Barbue de rivière

Le poisson-chat d'Amérique du Nord

La barbue de rivière, appelée channel catfish aux États-Unis, est l'un des poissons les plus pêchés d'Amérique du Nord. On la reconnaît à sa queue fourchue, à ses barbillons et, chez les jeunes, à ses petites taches sombres. FishBase la décrit dans les lacs et les fosses profondes et courants des rivières petites à grandes, sur fond de sable ou de roche. Elle préfère une eau propre et oxygénée, mais vit aussi dans les étangs et les réservoirs, où elle est souvent déversée. C'est également une espèce majeure de l'aquaculture.

Ce qu'elle mange

La barbue se nourrit surtout de petits poissons, d'écrevisses, de bivalves et d'escargots, mais aussi d'insectes aquatiques et même de petits mammifères (FishBase). Son odorat très développé explique l'efficacité des appâts odorants : poissons coupés, foies de volaille, « stinkbaits » et pâtes.

Tailles

La longueur commune est de 57 cm en longueur standard ; le maximum publié atteint 132 cm et 26,3 kg, pour un âge maximal de 24 ans (FishBase).

Fraie d'été

Selon la latitude, la barbue fraie d'avril à juillet quand l'eau atteint 27 à 28 °C. Le couple creuse une cavité dans le sable ou profite d'un abri ; le mâle garde les œufs, qui éclosent en 3 à 8 jours (FishBase). Les fermetures sont rares ; les États fixent surtout des limites quotidiennes. Consultez la page réglementation de l'État ou de la province.

Quand et comment

C'est un poisson d'eau chaude : de la fin du printemps au début de l'automne, au crépuscule et la nuit, et surtout après une montée des eaux qui apporte de la nourriture. Du bord ou en bateau, on pêche au fond avec un plomb coulissant, dans les fosses, à la sortie des courants et au pied des obstacles. Le flotteur fonctionne aussi dans les zones encombrées. Les grosses pièces se prennent souvent au poisson coupé.

Manipulation et remise à l'eau

Les épines des nageoires pectorales et dorsale sont pointues : saisissez le poisson en passant la main derrière elles. La revue de Muoneke et Childress (1994) fait le point sur la mortalité à l'hameçon en pêche de loisir en général ; aucune étude propre à la barbue n'a été vérifiée pour cette fiche. Cooke et Suski (2004) ont évalué l'intérêt des hameçons circulaires, qui piquent plus souvent au coin de la bouche : un bon choix pour la pêche à l'appât si vous relâchez.

Leurres et appâts

• Poissons coupés (selon réglementation)
• Foies de volaille
• Vers de terre et « stinkbaits »
• Écrevisses
• Pellets et boules de pâte

Remise à l’eau

• Hameçons circulaires : ils piquent plus souvent au coin de la bouche (Cooke & Suski 2004).
• Attention aux épines pectorales et dorsale lors de la manipulation.
• Poisson soutenu sous le ventre, photo rapide.

Taille minimale Barbue de rivière selon la zone

États-Unis : 30.5 cm (1)

Michigan

30,5 cm

Études citées

1. Muoneke & Childress (1994) Hooking mortality: A review for recreational fisheries Reviews in Fisheries Science doi:10.1080/10641269409388555
   Revue générale de la mortalité à l'hameçon en pêche de loisir (aucune étude spécifique à la barbue de rivière n'a été vérifiée pour cette fiche).
2. Cooke & Suski (2004) Are circle hooks an effective tool for conserving marine and freshwater recreational catch‐and‐release fisheries? Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems doi:10.1002/aqc.614
   Évalue si les hameçons circulaires réduisent les blessures en pêche avec remise à l'eau, en eau douce et en mer : pertinent pour les pêches à l'appât comme celle des poissons-chats.

Sources officielles

1. FishBase – Ictalurus punctatus (fiche espèce ; statut IUCN Red List 2025-2 repris par FishBase) (consulté le 23 septembre 2026)