Walleye (lucioperca americana)

Il cugino americano del lucioperca

Il walleye è uno stretto parente del lucioperca europeo nel genere Sander. È uno dei pesci più ricercati in Canada e nel nord degli Stati Uniti, e uno dei migliori in tavola. Per il pescatore italiano interessa soprattutto nei viaggi di pesca in Nord America. FishBase lo descrive in laghi, buche, lanche e correntine di fiumi medi e grandi, spesso vicino a rami sommersi, con una preferenza per i grandi laghi poco profondi e torbidi. I suoi occhi, che riflettono la luce, sono adattati alla penombra.

Un cacciatore notturno

Il walleye si nutre di notte, soprattutto di insetti e pesci, con una preferenza per il pesce persico giallo, ma cattura qualsiasi pesce disponibile, oltre a gamberi, lumache e rane (FishBase). Bolding e colleghi (1998) hanno studiato l'importanza relativa del persico sole e del persico giallo nella sua dieta. Per il pescatore: tramonto, notte e alba sono i momenti migliori, come le giornate scure o ventose in cui una leggera onda spezza la luce.

Taglie

La lunghezza comune è di 54 cm; il massimo pubblicato raggiunge 107 cm di lunghezza alla forca e 11,3 kg, con un'età massima di 29 anni (FishBase).

Frega e apertura

Il walleye si riproduce a inizio primavera, poco dopo lo scioglimento dei ghiacci, in piccoli gruppi che salgono di notte su bassi fondali; le uova vengono deposte di solito in una sola notte (FishBase). La maggior parte degli stati e delle province chiude la pesca in questo periodo, e l'apertura («opener») è un evento molto atteso. Date, misure minime, finestre protette («slot») e limiti giornalieri cambiano molto tra stati, province e singoli laghi: consultate la normativa della destinazione.

Tecniche

Dalla barca, jig ed esche siliconiche pescate in verticale sopra le strutture individuate con l'ecoscandaglio sono la base. La traina con crankbait o con montature a palette e lombrico copre grandi superfici. In inverno, la pesca sul ghiaccio con cucchiaini da jigging e jig, innescati con un pesciolino dove consentito, è una tradizione del nord.

Rilascio

Reeves e Bruesewitz (2007) hanno individuato i fattori della mortalità da amo sul Mille Lacs; Talmage e Staples (2011) hanno misurato la mortalità dei walleye pescati in acque profonde del Rainy Lake; Twardek e colleghi (2017) hanno seguito la sopravvivenza dopo la pesca sul ghiaccio. In pratica: ferrare presto con l'esca viva, evitare di rilasciare pesci salpati da grandi profondità e limitare l'esposizione all'aria gelida.

Esche e artificiali

• Jig ed esche siliconiche
• Montature con palette e lombrico
• Crankbait e minnow a traina
• Pesciolini vivi (dove consentito)
• Cucchiaini da jigging sotto il ghiaccio

Cattura e rilascio

• Evitare di rilasciare walleye presi in acque profonde: Talmage e Staples (2011) ne hanno studiato la mortalità.
• Ferrare presto con l'esca viva per limitare l'ingoio profondo.
• In inverno, limitare l'esposizione all'aria gelida (Logan et al. 2019).
• Preferire l'amo senza ardiglione quando si rilascia.

Misura minima Walleye (lucioperca americana) per zona

Stati Uniti : 30.5–45.7 cm (25)

Connecticut	45,7 cm
Illinois	35,6 cm
Indiana	35,6 cm
Iowa	38,1 cm
Kansas	38,1 cm
Kentucky	35,6 cm
Maryland	38,1 cm
Massachusetts	35,6 cm
Michigan	38,1 cm
Missouri	38,1 cm
Nebraska	38,1 cm
New Hampshire	45,7 cm
New Jersey	45,7 cm
New York	38,1 cm
North Dakota	35,6 cm
Ohio	38,1 cm
Oklahoma	35,6 cm
Pennsylvania	38,1 cm
Rhode Island	35,6 cm
Tennessee	40,6 cm
Texas	40,6 cm
Vermont	45,7 cm
Virginia	45,7 cm
Washington	30,5 cm
Wisconsin	38,1 cm

Canada : 50 cm (1)

Alberta

50 cm

Studi citati

1. Reeves & Bruesewitz (2007) Factors Influencing the Hooking Mortality of Walleyes Caught by Recreational Anglers on Mille Lacs, Minnesota North American Journal of Fisheries Management doi:10.1577/m05-209.1
   Individua i fattori che influenzano la mortalità da amo dei walleye pescati a canna sul lago Mille Lacs (Minnesota).
2. Talmage & Staples (2011) Mortality of Walleyes Angled from the Deep Waters of Rainy Lake, Minnesota North American Journal of Fisheries Management doi:10.1080/02755947.2011.623759
   Misura la mortalità dei walleye pescati nelle acque profonde del Rainy Lake: un invito alla prudenza nel rilasciare pesci salpati dal profondo.
3. Twardek et al. (2017) The Postrelease Survival of Walleyes Following Ice-Angling on Lake Nipissing, Ontario North American Journal of Fisheries Management doi:10.1002/nafm.10009
   Segue la sopravvivenza dei walleye rilasciati dopo la pesca sul ghiaccio nel lago Nipissing (Ontario).

Fonti ufficiali

1. FishBase – Sander vitreus (fiche espèce ; statut IUCN Red List 2025-2 repris par FishBase) (consultato il 23 settembre 2026)
2. Vlaamse overheid – Visverlof (verplicht voor recreatief vissen op de openbare binnenwateren van het Vlaamse Gewest) (consultato il 23 settembre 2026)